Gali atrodyti, kad stručiai, emusai, kiviai ir kiti sparnuoti neskraidikliai yra plunksniniai paukščiai, turintys panašią evoliucinę kilmę, tačiau istorija gali pasirodyti daug keistesnė, turbūt su daugybe skraidančių protėvių.
Biologai šią paukščių grupę, vadinamą Ratitae genties paukščiais, vertino kaip didesnės išnykusių paukščių grupės (paleognaths) dalį, kuri yra svarbiausia norint suprasti ankstyvą paukščių evoliuciją. Visi gyvi Ratitae genties paukščiai yra sutinkami pietiniame pusrutulyje ir jiems būdingi bruožai, susiję su neskraidymu, pavyzdžiui, maži arba jų nėra ant savo krūtinkaulio; mažesni, paprastesni ir mažiau sparnų kaulai; didesni kojų kaulai; ir jų plunksnų struktūros, kurios nepadeda aerodinamikai.
Taigi dėl šių ir kitų priežasčių daugelis mokslininkų anksčiau suprato, kad Ratitae genties paukščiai, grupė, kuriai taip pat priklauso relės ir kasarai, visi turėjo bendrą protėvį, kuris buvo neskraidomas.
Tačiau nauja analizė rodo, kad jie neturi šio vieno hipotetinio protėvio. Greičiau jie išsivystė iš daugiau nei vieno skirtingo protėvio.
Stručiai yra ypatingi
Tyrimas, kuriam vadovavo Johnas Harshmanas iš Gamtos istorijos muziejaus Čikagoje, Edwardas L. Braunas iš Floridos universiteto ir Michaelas J. Braunas iš Smithsoniano nacionalinio gamtos istorijos muziejaus, buvo pagrįstas genetinės medžiagos, paimtos iš audinių, sekos sudarymu. daugelio skirtingų paukščių rūšių ir naudojant genų sekas, siekiant nustatyti, kaip paukščiai yra susiję vienas su kitu.
Beveik visi Ratitae genties paukščiai, išskyrus stručius, kuriuos analizė atskleidė kaip klasę jiems patiems, iš tikrųjų yra labiau susiję su nykštukais (išsipūtęs, ant žemės gyvenantis paukštis su užsispyrusia uodega, kuris vis dėlto gali skristi ir gyvena Vidurio ir Pietų vietose) Amerikiečių) nei stručiai, sako UF zoologas Edwardas L. Braunas. Analizė taip pat suskirstė į pogrupį, į kurį įeina regos, kasavarai, emusai ir kiviai, išskyrus stručius.
„Mes manome, kad labiausiai tikėtina hipotezė yra tai, kad tinamoje, retoje, kasoje, emoje ir kivyje buvo protėvis, kuris galėjo skristi, ir tas skrydis buvo prarastas bent tris kartus (vieną kartą stručiuose, vieną kartą rheas, o vieną kartą emu). -cassowary-kivių grupė) “, - sakė Braunas.
Šiaurės Karolinos valstijos universiteto paleontologė Julia Clarke nedalyvavo naujame tyrime ir teigė, kad rezultatai stebina, analizės yra gerai atliktos, o joms naudojamas duomenų rinkinys yra didžiausias. "Neabejotina, kad atliekant bet kokią būsimą analizę reikės atkreipti dėmesį į šį duomenų rinkinį", - sakė ji, tačiau rezultatai prieštarauja beveik visoms ankstesnėms hipotezėms apie ryšius paleognatinių paukščių tarpe. "
Nauja idėja sklando
Rezultatas taip pat sumenkina žemyno dreifą, nes paaiškinta, kaip iki šiol skraidė neskraidantys paukščiai - stručiai šiandien gyvena Afrikoje; retos Pietų Amerikos; emus ir kasatoriai Australijoje ir Naujojoje Gvinėjoje; kiviai ir samanos (pastarosios dabar išnykusios) Naujojoje Zelandijoje; ir dramblių paukščiai (taip pat dabar išnykę) Madagaskare. Kai kurie zoologai manė, kad paukščių pasiskirstymas atspindi tvarką, kuria žemynai atitrūko nuo ankstyvojo Gondvanos superžemyno.
Bet panašu, kad Ratitae genties protėvių pasiskirstymą galima paaiškinti daug paprasčiau, kai Gondvana pradėjo skilti prieš 167 milijonus metų. Jie skrido.
„Mūsų idėja pateikia dar vieną paaiškinimą apie Ratitae genties paukščių pasiskirstymą - tampa pagrįsta postuliuoti, kad jie skrido į savo naujus namus ir prarado skrydį tik pasklidę“, - pasakojo Braunas. „WordsSideKick.com“.
Clarke'as teigė, kad jei nauji rezultatai bus patvirtinti nauju genų rinkiniu ar kitais duomenų deriniais, „tai gali turėti didelę įtaką mūsų supratimui apie pagrindines paukščių evoliucijos tendencijas, tokias kaip modeliai ir galimi neskraidymo paaiškinimai“.
Braun teigė, kad radinys yra įdomus vystymosi požiūriu, atsižvelgiant į tai, kaip atrodo dauguma Ratitae genties paukščių. Matyt, visi Ratitae genties gyvūnai panašias kūno formas pasiekė skirtingais evoliucijos keliais, vadinama konvergencija (pvz., Paukščiai, šikšnosparniai, vabzdžiai ir pterozaurai visi turi arba turėjo sparnus, bet jie ne visi yra glaudžiai susiję).
„Tai kelia įdomų klausimą - kokie genetiniai mechanizmai lemia šiuos panašumus. Ar galime juos nustatyti, pažiūrėję, kaip Ratitae genties viščiukai auga kiaušinyje“, - teigė Braunas.
Tyrimas, finansuotas Nacionalinio mokslo fondo, išsamiai aprašytas šios savaitės žurnale internetiniame leidime Nacionalinės mokslų akademijos leidiniai.
Pasakojimas apie paukščius, kurie neskraido, tapo tik daug keistesni.